스테이블코인, AI 결제 인프라로 부상 가능성

자율 거래형 AI 에이전트의 발전은 새로운 결제 인프라에 대한 수요를 창출하고 있으며, 그중 스테이블코인이 유력한 후보로 거론되고 있습니다.

인공지능의 폭발적인 성장은 주변 환경을 인식할 수 있는 지능형 시스템인 ‘AI 에이전트(AI Agent)’가 인간을 대신해 자동으로 거래를 수행하는 완전히 새로운 경제 모델을 열어가고 있습니다. 이러한 배경 속에서 많은 전문가는 법정 화폐에 가치가 연동된 가상자산인 스테이블코인이 이 새로운 금융 체계의 핵심 결제 인프라가 될 것으로 보고 있습니다.

스테이블코인 – AI 거래를 위한 기반

지난 몇 년간 스테이블코인은 블록체인 기술의 가장 실용적인 응용 분야 중 하나로 빠르게 자리 잡았습니다. 현재 대부분의 스테이블코인은 이더리움(Ethereum)과 같은 퍼블릭 블록체인 상에서 구동되는 미국 달러의 디지털 버전으로, 기존 은행 시스템에 비해 더 빠른 송금 속도와 낮은 비용을 제공합니다.

하지만 디지털 자산 분야의 많은 기업가에 따르면, 스테이블코인의 진정한 잠재력은 현재와 같은 국경 간 결제에 있는 것이 아니라, AI 시스템들이 서로 자율적으로 거래하는 신흥 분야인 ‘에이전틱 파이낸스(agentic finance, 에이전트 금융)’에 있을 수 있습니다.

이 모델 내에서는 수백만 건의 소액 거래, 심지어 초소액 거래가 봇(bot)이나 AI 에이전트에 의해 끊임없이 수행될 것입니다. 이는 신용카드 네트워크와 같은 기존의 결제 시스템으로는 효율적으로 처리하기 어려운 유형의 거래입니다.

세계 2위의 스테이블코인 발행사인 서클(Circle)의 전략 책임자 및 글로벌 정책 총괄 단테 디스파르테(Dante Disparte)는 스테이블코인이 에이전트 금융(Agentic Finance)에 적합한 두 가지 핵심 특성으로 ‘프로그래밍 가능성’과 ‘결합성’을 꼽았습니다.

그중 프로그래밍 가능성은 특정 조건이 충족될 때만 자금이 이체되도록 설정할 수 있으며, 결합성은 토큰이 이동할 때 여러 작업이 자동으로 연쇄 반응을 일으키도록 합니다. 이는 AI 에이전트가 인간의 개입 없이 일련의 복잡한 거래를 수행해야 할 때 특히 중요합니다.

그는 “스테이블코인이 존재하는 블록체인은 ‘공동 참조 장부’ 역할을 하며, AI 에이전트들이 투명한 환경에서 서로를 신뢰하고 상호작용할 수 있도록 돕는다”고 설명했습니다.

그럼에도 불구하고 모든 AI 개발자가 가상자산을 긍정적으로 바라보는 것은 아닙니다. AI 커뮤니티 내의 많은 엔지니어는 과거 밈코인을 둘러싼 논란이나 투기 성향이 강한 금융 모델들로 인해 여전히 회의적인 시각을 유지하고 있습니다.

서클의 공동 창립자이자 현재 AI 에이전트용 금융 인프라 기업인 카테나 랩스(Catena Labs)의 공동 창립자인 숀 네빌(Sean Neville)은 가상자산에 대해 매우 부정적인 견해를 가진 많은 AI 엔지니어와 일한 경험이 있다고 밝혔습니다. 그는 “스테이블코인이 일부 실질적인 가치를 입증했음에도 불구하고, 과거 업계에 등장했던 밈코인이나 폰지 사기 같은 현상들 때문에 AI 커뮤니티는 여전히 가상자산에 대해 조심스러운 입장을 보이고 있다”고 전했습니다.

결제 공통 표준의 필요성

에이전트 금융의 중요한 특징 중 하나는 초소액 결제의 등장입니다. 이러한 거래 중 상당수는 AI 시스템 간에 전적으로 이루어질 수 있습니다.

이는 신용카드와 연결된 온라인 쇼핑 인터페이스로 챗GPT(ChatGPT)를 사용하는 것과는 크게 다릅니다. 미래에는 AI 시스템이 기존 결제 시스템과 가상자산 시스템 모두에 동시에 접근할 수 있겠지만, 고빈도 초소액 거래는 블록체인에 더 적합할 것입니다.

숀 네빌(Sean Neville)에 따르면, 스테이블코인과 블록체인 기술은 24시간 연중무휴로 운영되며 전 세계적으로 자동 거래를 가능하게 한다는 점에서 커다란 이점을 가집니다. 이는 실시간 국가 간 송금이 필요한 AI 시스템에 특히 적합합니다. 기존 은행 인프라로는 이러한 고빈도 자동 거래를 처리하는 데 많은 한계가 있습니다.

네빌은 “하지만 AI 구동 금융 모델의 큰 걸림돌은 현재 AI 에이전트 간 결제 프로토콜에 대한 공통 표준이 아직 없다는 점입니다. 시스템마다 서로 다른 결제 방식을 사용한다면, AI 에이전트 간의 시장이나 거래 플랫폼을 구축하기가 매우 어려워질 것입니다. 따라서 미래에는 AI 에이전트 간 결제만을 위한 공통 표준 세트가 필요합니다”라고 분석했습니다.

코인베이스 개발자 플랫폼(Coinbase Developer Platform)의 기술 총괄인 에릭 레펠(Erik Reppel)에 따르면, AI 에이전트의 발전은 인터넷의 경제적 운영 방식을 변화시킬 수 있습니다. 현재처럼 사용자가 웹사이트에 직접 접속하는 대신, 미래에는 AI 비서를 통해 정보를 검색, 요약 및 제공받을 수 있습니다. 이때 AI 에이전트가 사용자를 대신해 웹사이트의 데이터에 접근하고 이용 시마다 소액의 수수료를 지불하게 됩니다.

이러한 마이크로페이먼트(소액 결제) 모델은 현재 광고에 주로 의존하는 수익 창출 메커니즘을 대체할 가능성이 있습니다. 특히, 이러한 초소액 수수료는 기존 시스템처럼 수많은 결제 카드를 발급할 필요 없이 스테이블코인으로 충분히 처리될 수 있습니다.

스테이블코인의 또 다른 장점은 어떤 개발자라도 각 AI 에이전트를 위한 개별 자금 관리 지갑을 프로그래밍하고 생성할 수 있다는 점입니다. 이를 통해 각 에이전트의 예산을 완전히 분리하고, 설정된 한도를 초과하여 지출하지 못하도록 보장할 수 있습니다.

하지만 수백만 개의 거래 봇이 등장함에 따라 관리와 통제에 대한 커다란 과제도 제기되고 있습니다. 플랫폼들은 악성 봇을 차단하면서도 정당한 에이전트의 활동은 허용하는 방법을 찾아야 합니다.

결론적으로, AI의 발전은 기계가 스스로 거래하는 경제에 적합한 금융 인프라에 대한 의문을 던지고 있습니다. 이러한 흐름 속에서 프로그래밍 가능성, 투명성, 글로벌 운영 능력을 갖춘 스테이블코인이 유력한 후보로 떠오르고 있습니다.

기술 표준, 신원 관리 및 AI 커뮤니티의 회의론 등 여전히 많은 장벽이 존재하지만, 전문가들은 스테이블코인이 AI 에이전트 구동 경제에서 중요한 결제 기반이 될 잠재력이 있다고 보고 있습니다.

원천: 기업 포럼 신문

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** 본 기사는 베트남 뉴스를 번역한 버전입니다.

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